Каньон Брайс или лестница в небо

 
Это небольшой парк, который занимает участок 32 километра скальной цепи на верхнем уровне так называемой Большой лестницы. Самыми посещаемыми местами являются - Площадка восхода, Площадка заката и Площадка Брайса. Интересно посетить и Природный мост – это естественная арка длиной 26 м. В этой местности люди появились уже десять тысяч лет назад, но до начала мормонской колонизации постоянных поселений здесь не было.

Почти шестьдесят миллионов лет назад практически вся территория современного штата Юта была покрыта водой. Позднее в результате поднятия земной коры море начало отступать, а из скопившегося на дне 600-метрового слоя отложений начали формироваться скалы. В результате последующих геологических изменений в настоящее время местность к западу от Большого каньона стала напоминать огромную лестницу, верхняя «ступенька» которой расположена на высоте две тысячи четыреста метров над уровнем моря.

Национальный парк Каньон Брайс как раз находится на этой верхней «ступеньке» — на склоне плато Понсогант, именно в этом месте эрозия создала наиболее эффектные формы. Паюты, которые издавна жили в окрестностях Брайса, дали название канону, которое в переводе на русский означает Красные скалы, они стоят, подобно людям, в нишах, напоминающих вазы. Здесь суровые зимы, колебания суточных температур велики, поэтому люди не хотели селиться в этих местах, хотя примерно десять тысяч лет назад сюда забредали во время охоты предки сегодняшних индейцев, о чем свидетельствуют наскальные рисунки, которые они оставили.

А вот стойкость поселенцев-мормонов просто восхищает, они все же сумели покорить здешнюю природу. Каньон был назван как раз от имени одного из поселенцев — это был шотландский иммигрант Эбенезер Брайс, который в 1875 году построил ферму на границе с территорией нынешнего национального парка. Именно ему приписывают забавную характеристику этого скалистого края: «Это чертово место для того, кто здесь потеряет корову». Здешние жители и сегодня частенько повторяют его присловье.

Золотые скрижали ангела Морония
Мормонское предание гласит, что американцу Джозефу Смиту в 1823 году явился ангел Мороний и указал место, где хранятся золотые скрижали с написанным пророком Мормоном текстом на «измененном египетском» языке. Смит, вдохновившись божественным откровением, перевел это сочинение и издал его под названием Книга Мормона. После этого и появилась новая христианская конфессия - Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, или более известная как мормонство.

Приверженцы веры считают себя наследниками колена Иосифа - одного из потерянных I колен Израилевых. Спасаясь от преследований, которым они подвергались на восточном побережье США, мормоны ушли на запад и осели на территории принадлежащей современному штату Юта. Мормоны отвергают Святую Троицу, но веруют в три самостоятельные божественные ипостаси – это Бог-Отец, Бог-Сын и Бог-Святой дух. В сознании рядового обывателя мормонство ассоциируется в первую очередь с многоженством, хотя последователи наиболее многочисленной ветви этого вероучения отказались от полигамии еще в 1890 году.