Река жизни

  • Печать

Второй крупнейшей после Амазонки рекой Южной Америки является Парана: своими рукавами она «обнимает» значительную часть континента, протекая по территории Бразилии, Парагвая и Аргентины. При этом находящийся почти в центральной части континента Парагвай нередко называют «Сердцем Америки», а эта страна немыслима без ее главной реки.

Река Парагвай является правым притоком Параны. В свою очередь она ветвится дальше: ее главными притоками являются Верде, Пиль- комайо и Бермехо. Она берет начало на высоте в 305 м, в бразильском штате Мату-Гросу, близ богатого залежами золота и бриллиантов бразильского города Диамантино. Парагвай протекает по так называемой аллювиальной равнине (т е. сформированной деятельностью рек, сложенной речными отложениями).

Сначала она проходит по местности с густым лесом, а затем попадает в болотистую область.
Это Пантанал — крупнейшая в мире заболоченная территория, место, которое меняет свой характер и вид в зависимости от времени года.

Во время половодья все пространство заполняется водой и более похоже на мелководное озеро. А в жаркий засушливый сезон клочки суши и остатки лагун образуют странный природный лабиринт.

Минуя эту область, Парагвай принимает в себя ряд притоков и образует часть границы с Боливией. Парагвай вообще постоянно играет роль естественного рубежа. С одной стороны, река частично определяет государственную границу между Парагваем и соседними странами Бразилией и Аргентиной. С другой она разделяет и саму страну на две совершенно непохожие части — это наиболее заселенный восток и район под названием Чако, или Гран-Чако.

Плодородные почвы остаются к востоку от реки, в низменности. А западнее простирается область Чако обширная равнина (менее 250 м над уровнем моря) с солончаками и собственной системой ветвящихся и меняющих направления часто пересыхающих русел рек. Здесь попадаются непроходимые заросли кустарников и некоторых видов деревьев.

Иногда довольно плоский пейзаж берегов Парагвая освежают невысокие холмы — это напоминание о связи региона с Бразильским плоскогорьем и их общей природе: в геологическом плане эти возвышенности образованы теми же кристаллическими породами. Подобные живописные гряды можно встретить близ Консепсьона и Асунсьона. Как раз в бассейне Парагвая, на этой слегка холмистой местности, и проживает основная часть парагвайских жителей (до 90%).

Русло Парагвая извилисто. Здесь часто встречаются песчаные отмели и острова. И все же Парагвай — главная водная артерия всей страны, ее транспортная магистраль: несмотря на то что в сухое время года далеко не все притоки доносят свои воды до основного русла, в нижней своей части река довольно полноводна, что делает ее судоходной. Средняя глубина реки примерно 10-20 м, поэтому ее приходится регулярно углублять искусственным способом.

Морские суда могут дойти до столицы страны, города Асунсьона, а мелкие — до Корумба. Парагвай связывает не только отдельные части государства, но и труднодоступные заболоченные местности соседей: порой из далеких уголков только по реке и можно добраться до более крупного населенного пункта.